Heidelberg

Woensdag 24 mei reizen we per touringcar naar Heidelberg. Heidelberg ligt in één van de warmste regio’s van Duitsland, pp verschillende plekken in Heidelberg groeien bijvoorbeeld amandel- en vijgenbomen.

Donderdag 25 mei krijgen we een rondleiding door Heidelberg dat een rijk verleden kent. Hier werd immers in 1386 de Ruprecht-Karls-Universität gesticht, de oudste Duitse universiteit. De stad was bovendien sinds de middeleeuwen de residentie van de paltsgraaf aan de Rijn, een van de keurvorsten van het Heilige Roomse Rijk. 's Avonds speelt in de Aula der Neuen Universität het Philharmonisches Orchester Heidelberg werken van Schumann, Brahms en het Pianoconcert van Mayer, met als solist Joseph Moog. Zoals dat gaat met veel componisten, was Emilie Mayer (1812-1883) tijdens haar leven zeer succesvol, maar werd ze na haar dood vrijwel meteen vergeten. Mayer componeerde in alle genres en liet een groot oeuvre na, waaronder acht veelgeprezen symfonieën, zeven concert-ouvertures en tien strijkkwartetten. Haar Pianoconcert is sterk gebaseerd op de Weense klassieken, Mozart en Beethoven. 

Vrijdag 26 mei krijgen we een rondleiding door het slot Schwetzingen. De kunstzinnige keurvorst Carl Theodor von der Pfalz verbouwde in de 18e eeuw de burchtachtige jachtresidentie van zijn voorvaderen tot een luxueus zomerverblijf: een 'Versailles in het klein'. Opvallend is de 'cirkel', de halfronde bouwwerken van maar één verdieping aan beide zijden van het kasteel. In een van deze vleugels liet de keurvorst een schitterend theater in rococostijl inpassen. In dit theater - dat nog steeds in originele staat verkeert - kunt u vanavond een opvoering bijwonen van de opera Zemira e Azor uit 1771. Diderot schreef in zijn recensie van Zémire e Azor dat de 'charmante' componist Grétry voor Frankrijk een 'Godsgeschenk' was. De Engelse musicoloog en organist Charles Burney – vader van de romancière Fanny Burney die in 1778 debuteerde met de roman Evelina, waarin herhaaldelijk sprake is van het (Engelse) operagebeuren – noteerde in zijn Reisjournaal: 'De muziek van deze opera is […] bewonderenswaardig. De ouverture is levendig en effectvol; de symfonische tussenspelen lopen over van nieuwe ideeën en bevatten mooie beelden. De begeleiding is rijk, ingenieus en transparant, wanneer men deze laatste uitdrukking gebruiken mag om te zeggen dat zij de aria’s niet dooddrukt, maar ze integendeel meer reliëf geeft.'

Zaterdag 27 mei verkennen we Speyer. De enorme en majestueuze Kaiser- und Mariendom zu Speyer (werelderfgoed van UNESCO) was toonaangevend voor de romaanse bouwkunst. De keizersdom heeft zwaar te lijden gehad van oorlog en revolutie in de 17e en 18e eeuw, maar werd herbouwd en gerestaureerd. De 46 meter lange crypte is nog in originele staat.
De Oper Heidelberg heeft vandaag De liefde voor de drie sinaasappels van Prokofjev op het programma staan. Het is een sprookje over een prins, die ondanks alle moeite die het hof doet om hem op te vrolijken, niet kan lachen. Als de heks Fata Morgana op haar gezicht valt, barst hij opeens toch in lachen uit. De heks vervloekt hem: hij zal met hart en ziel hunkeren naar drie sinaasappels. Deze worden bewaakt door een zeer gevaarlijke kokkin. Zij doodt met een reusachtige pollepel iedere indringer. De prins krijgt drie vruchten te pakken. Er springen drie dorstige prinsessen uit, waarvan de laatste na veel nieuwe problemen zijn vrouw wordt. Het lijkt een absurde persiflage op Die Zauberflöte van Mozart, maar is door Prokofjev getoonzet met wilde ritmische effecten – daarin doet het soms bijna aan Stravinsky denken – afgewisseld door transparante muzikale lijnen. 

Zondag 28 mei rijden we na het ontbijt terug naar Nederland.