Olavinlinna Castle

(Savonlinna, Finland)

Olavinlinna, ofwel het kasteel van St. Olaf, is een 15de eeuws kasteel in Savonlinna, Finland. De Deense ridder Erik Axelsson bouwde het in 1475 en vernoemde het fort naar St. Olof, de patroonheilige van de ridders. (In die tijd waren Denemarken en Noorwegen nog verenigd met Zweden en Finland.) Het is het meest noordelijk middeleeuwse stenen fort dat nog overeind staat. Het kasteel weerstond in de afgelopen eeuwen vele aanvallen. Het ligt als een vooruitgeschoven post op de punt van een eiland in het Saimaa-meer, waar het relatief makkelijk te verdedigen was. Het water stroomt er zo snel dat een aanval vanaf het water nauwelijks mogelijk is en van bevriezing geen sprake kan zijn.


Oorspronkelijk had het fort drie ronde torens van waaruit de verdediging werd gevoerd. De diverse eigenaren hebben later zo hun eigen sporen achtergelaten. Sinds 1912 is het kasteel het podium voor operavoorstellingen, sinds 1967 organiseert men er jaarlijks het Savonlinna Opera Festival.