20 september 1807 - 3 november 1881

De Italiaanse schrijver en dichter Giovanni Ruffini leefde als aanhanger van de revolutionair Mazzini (die streed voor de eenheid van Italië) in ballingschap in Parijs toen hem in 1842 werd gesuggereerd om zijn diensten aan Donizetti aan te bieden. Donizetti was op dat moment bezig met de komische opera Don Pasquale. De samenwerking tussen beiden verliep niet vlekkeloos. Donizetti veranderde zoveel aan het libretto van Ruffini dat Ruffini weigerde zijn naam op het titelblad te laten vermelden.
Ruffini is waarschijnlijk ook degene geweest die aanpassingen voor Donizetti maakte op het Cammarano's oude libretto Il conte di Chalais dat uiteindelijk resulteerde in Maria di Rohan.
Bovendien maakte Ruffini de Italiaanse vertaling van Dom Sébastien in 1845.