Componist: Christoph Willibald Gluck

Librettist: Ranieri de' Calzabigi

Première: 26-12-1767 te Wenen

Toelichting

In Glucks Alceste draaien libretto en muziek om de zelfopoffering van de hoofdpersoon. Het is waarschijnlijk dat de moedige houding van Keizerin Maria Theresia na het overlijden van haar man Gluck heeft geïnspireerd tot het schrijven van dit werk. Net als Beethovens Fidelio bezingt het werk de typisch 18e-eeuwse deugden en vormt een lofzang op de echtelijke liefde.

Evenals Orfeo was Alceste geen onmiddellijk succes in de Weense versie die in première ging in het Burgtheater op 26 december 1767. Het werd echter beroemd met de uitvoering in Parijs negen jaar later, waar het werk werd gebracht als tragedie-opera na toevoeging van Franse balletmuziek.