Componist: Paul Hindemith
Première: 09-11-1926 te Dresden
Het libretto is een vrije bewerking van het verhaal van E.T.A. Hoffmann, Das Fräulein von Scuderi, over de juwelier Cardillac die zo bezeten is van zijn eigen werk dat hij het niet kan hebben dat andere mensen zijn sieraden dragen.
Paul Hindemith (1895-1963) wordt vaak aanzien als een van de meest opmerkelijke Duitse componisten van zijn tijd. Zijn oeuvre bevat zowel typisch laatromantische werken als meer expressionistische muziek. De opera Cardillac uit 1926 hoort qua stijl thuis in ‘de nieuwe zakelijkheid’. Realisme, psychologie en een sterk accent op de tekst kenmerken deze stroming. Hindemith zocht naar een zekere objectiviteit die niet streefde naar traditionele ‘mooie’ melodieën. Dat de partituur van Cardillac toch vol zit met wat stroeve maar prachtige lyriek toont aan dat er flink wat rek zat in het uitgangspunt van de componist.