Componist: Vincenzo Bellini

Librettist: Carlo Pepoli

Première: 24-01-1835 te Parijs

Korte inhoud

I puritani speelt zich af in en om een kasteel bij Plymouth, tijdens de Engelse burgeroorlog. Dit kasteel staat onder gezag van Gualtiero Valton, partijgenoot van Cromwell. Zijn dochter Elvira is verliefd op Arturo Talbo, een aanhanger van de Stuarts. Maar haar vader heeft haar hand beloofd aan puritein Riccardo Forth. Gualtiero Valton bezwijkt voor de smeekbedes van zijn dochter en geeft Arturo toegang tot het kasteel.
Als Arturo ontdekt dat op het kasteel de koningin gevangen wordt gehouden, helpt hij haar te ontsnappen. Hij doet dit met medeweten van zijn vijand en medeminnaar Riccardo Forth die hierin de mogelijkheid ziet Arthur onschadelijk te maken en uiteindelijk zelf met Elvira te trouwen. Het kennelijke verraad van haar bruidegom maakt Elvira echter waanzinnig. Haar oom Giorgio Valton laat uit mededogen voor zijn nichtje Riccardo beloven genade voor recht te laten gelden. Als Arturo uiteindelijk terugkeert, hervindt Elvira haar gezonde verstand, terwijl Arturo officieel door de puriteinen gratie wordt verleend.

Toelichting

I puritani is Bellini's laatste opera en de enige van zijn rijpere werken waarin hij blijk gaf van grotere aandacht voor de instrumentatie dan in zijn vroegere werken. Bellini had meer aandacht voor de instrumentatie omdat het Parijse publiek op dit punt andere eisen stelde dan het Italiaanse publiek.