Componist: Giacomo Puccini

Librettist: Giuseppe Adami

Première: 27-03-1917 te Monte Carlo

Korte inhoud

Parijs en Nice, in de tweede helft van de 19e eeuw. De mondaine Magda, maîtresse van de rijke Rambaldo, wordt verliefd op de jonge Ruggero. Enige tijd leven zij zorgeloos samen in Nice, maar als Ruggero haar aan zijn familie wil voorstellen, biecht zij hem haar verleden op en verklaart dat zij nooit met hem zou kunnen trouwen. Zij besluit daarom terug te keren naar haar oude leven in Parijs en laat Ruggero gebroken achter.

Toelichting

Een hoogtepunt voor operaliefhebbers: een uitvoering van Puccini’s zelden uitgevoerde opera La Rondine. Tijdens een bezoek aan Wenen in 1913 werd Puccini gevraagd een operette voor het Weense Carltheater te componeren. Puccini stemde toe in het verzoek op voorwaarde dat het een doorgecomponeerde komische opera zou worden "zoals Der Rosenkavalier maar dan amusanter en organischer". Het werk wilde echter niet vlotten en toen Italië in de Eerste Wereldoorlog betrokken raakte, moest het contract tussen Puccini en het Weense theater herzien worden. Uiteindelijk ging de opera pas in 1917 in première, op neutraal terrein in Monte Carlo.
La Rondine is een echte Puccini-opera, vol met schitterende melodieën. Het verhaal speelt zich gedeeltelijk af in het Parijs van het Tweede Keizerrijk. Magda is maîtresse van bankier Rambaldo maar wordt verliefd op de mooie Ruggero. Ze gaat met hem naar de Côte d'Azur. Ruggero wil graag met Magda trouwen, maar Magda vindt dat haar verleden haar ongeschikt maakt om zijn vrouw te zijn: ze vertelt wie ze werkelijk is en vlucht terug naar Parijs, haar vergulde kooi. Dit Parijs wordt prachtig vertolkt door de vele Franse walsritmes die wat langzamer zijn dan de Weense varianten. Opvallend is dat Puccini niet schroomde ook modernere dansen zoals de tango en de slow foxtrot in zijn opera te verwerken.