Componist: Giacomo Puccini
Première: 01-02-1893 te Turijn
Manon wordt door haar vader naar een nonnenklooster gestuurd maar onderweg ontmoet ze de eenvoudige student Des Grieux, die haar weet te overhalen samen te vluchten. In Parijs verlaat zij Des Grieux voor de rijke Géronte maar op een gegeven moment verlangt zij toch weer terug naar de hartstochtelijke Des Grieux. Weer willen zij samen vluchten maar dan laat Géronte haar arresteren op beschuldiging van prostitutie en diefstal. Zij wordt verbannen naar Amerika en Des Grieux slaagt er in om op hetzelfde schip mee te varen. Maar ook in Amerika slagen zij er niet in het geluk te vinden waar zij zo zeer naar verlangen. De finale van de opera is een aangrijpend liefdesduet, een tragisch afscheid waarbij Manon sterft in de armen van Des Grieux, die haar niet heeft kunnen redden.
In 1893 ging onder leiding van de dirigent Arturo Toscanini een nieuwe opera van Giacomo Puccini in première: Manon Lescaut. Een formidabel succes waarmee Puccini op slag tot de toonaangevende operacomponisten ging behoren.