Componist: Leonard Bernstein

Librettist: Leonard Bernstein
Stephen Schwartz
Paul Simon

Première: 08-09-1971 te Washington

Toelichting

Bernstein schreef Mass in 1971 ter gelegenheid van de opening van het John F. Kennedy Center in New York. Met zijn grootschalige vermenging van muziekstijlen en metafysische ideeën kan het gezien worden als Bernsteins levenswerk. Dit kan ook afgeleid worden uit de vorm en bezetting van deze mis. De diversiteit aan stijlen die Bernstein hanteert, is enorm. De muziek is beïnvloed door zowel middeleeuwse antifonen, moderne atonaliteit, jazz, rock als blues. Vandaar dat naast de klassieke (maar erg grote) orkestbezetting ook elektrische gitaar en basgitaar klinken.
Ondanks deze verscheidenheid overweegt in het eindresultaat toch de vlotte, ritmische stijl waarvoor Bernstein bekend is.
De tekst is een samenraapsel van Latijnse liturgie en moderne Engelse popteksten. Bernstein volgt weliswaar getrouw de Latijnse liturgie maar voegt, waar hij dat nodig acht, wat nieuws toe, als een soort van commentaar op de traditionele riten.