Componist: Alessandro Stradella

Librettist: Ansaldo Ansaldi

Première: psalmzondag 1675 te Rome

Korte inhoud

Het oratorium vertelt het verhaal van de heilige Johannes de Doper (Giovanni Battista) die naar het hof van Herodes gaat om te proberen hem te overtuigen Herodiade, de vrouw van zijn broer die hij verleid heeft, weg te sturen en om afstand te doen van zijn wulpse leven. Natuurlijk zijn Herodiade en haar dochter Salome niet bereid hun comfortabele leven op te geven. Zij weten Herodes te overtuigen om Giovanni naar de gevangenis te sturen. Als Herodes Salome aanbiedt alles te geven wat ze vraagt, als dank voor het feit dat ze zo exotisch voor hem heeft gedanst op de feestelijkheden voor zijn verjaardag, stelt haar moeder voor om Giovanni's hoofd te vragen, wat Salome ook doet. Terwijl Salome blij is dat Herodes de koning heeft vermoord, krijgt Herodes zelf wroeging van zijn daden.

Toelichting

Alessandro Stradella (1644-1682) schreef het oratorium San Giovanni Battista (ook wel Salome genoemd) voor de broederschap der Florentijnen in Rome in 1675. De paus had het jaar 1675 tot heilig jaar uitgeroepen. De broederschap bestelde ter ere van dit heilige jaar veertien oratoria om hun patroonheilige Johannes de Doper te eren. Stradella’s versie van het Salome-verhaal is qua dramatisch raffinement een meesterwerk dankzij de scherp getekende hoofdfiguren, een overdaad aan emoties en een heel directe muziektaal. In verschillende aria’s toont Stradella zich een voorloper van de muziek van Händel.