Componist: Richard Wagner

Librettist: Richard Wagner

Première: 16-08-1876 te Bayreuth

Korte inhoud

Sieglinde heeft onderdak gevonden bij de dwerg Mime, maar is bij de geboorte van haar zoon Siegfried gestorven. Mime heeft de knaap opgevoed in de hoop via hem de ring van Fafner te kunnen bemachtigen. Hij slaagt er echter niet in de stukken van Nothung, die hem door Sieglinde ter hand werden gesteld, aaneen te smeden.

Een bezoek van Wotan (hier onder de naam 'Der Wanderer') leert hem dat alleen iemand zonder vrees het zwaard zal kunnen smeden. Siegfried zelf dus, en deze levert meteen daarop het bewijs. Als Mime hem naar het hol van Fafner gebracht heeft, slaagt Siegfried er inderdaad in de reus (die dank zij de Tarnhelm de gedaante van een draak aangenomen heeft) te doden.

Een paar druppels drakenbloed zorgen ervoor dat Siegfried de taal van de vogels verstaat. En zo wordt Siegfried gewaarschuwd voor het naderend verraad van Mime en hij doodt de dwerg. Op advies van het vogeltje maakt Siegfried zich meester van de ring en de Tarnhelm en volgt dan het vogeltje naar de rots, waarop Brünnhilde ligt te slapen. De Wanderer probeert hem tegen te houden, maar Siegfried slaat met Nothung diens speer aan stukken en beklimt de rots, waar hij Brünnhilde wakker kust en als zijn bruid in zijn armen sluit.

Toelichting

Siegfried is deel drie van het vierdelige werk Der Ring des Nibelungen. Dit is een tetralogie van Wagner, door de componist zelf genoemd: 'Ein Bühnenfestspiel für drei Tagen und ein Vorabend'.
Wagner schreef de libretti voor deze cyclus zelf. Hij putte daarvoor enerzijds uit de Edda, een verzameling Noorse liederen uit de 13e eeuw over de Germaanse sagen, en anderzijds uit Das Nibelungenlied, een Duits middeleeuws epos met mythologische verhalen (waarin overigens ook herkenbare gebeurtenissen uit het Bourgondische Rijk staan, welke er door Wagner zorgvuldig uitgehaald zijn).
Der Ring des Nibelungen gaat over het begin van de wereld. Dit groots opgezette muziekdrama met een totale speelduur van ongeveer veertien uur, ontstond in de periode 1848-1874.