Componist: Johannes Brahms
Première: 30-12-1877 te Wenen
Johannes Brahms componeerde zijn Tweede Symfonie in de zomer van 1877. Het werk kreeg als bijnaam Pastorale.
Brahms was nog bezig met het piano-uittreksel van zijn Eerste Symfonie (waar hij 15 jaar mee bezig was geweest), toen hij in Pörtschach aan de Wörther See in Karinthië aan zijn Tweede Symfonie begon. Deze symfonie in D had een volledig ander karakter: was de eerste (met zijn c) bijna tragisch te noemen; de tweede (in het opgeruimde D) was vriendelijk, zelfs vrolijk, met name in de (kortere) beide slotdelen.
De symfonie vorderde voor Brahms doen zeer snel. Vrienden (Clara Schumann met name) en uitgevers (Simrock en Cranz) kregen in de herfst van 1877 wat op de mouw gespeld. Brahms gaf bij Cranz en Frau von Herzogensberg bijvoorbeeld aan dat de nieuwe symfonie zo treurig zou zijn van karakter, dat de symfonie met een rouwrand zou moeten worden uit gegeven. Het tegendeel bleek.
De Tweede Symfonie werd nog sneller dan de eerste op vele plaatsen standaard repertoire.