Componist: Olivier Messiaen

Première: 12-02-1949 te Boston

Toelichting

Met de Turangalîla-symfonie zette Messiaen het symfonisch denken in de 20e eeuw op zijn kop. Constructie, klankpracht, overdaad en vogelgezang gaan samen in een ode aan de liefde. Een opvallende rol in de symfonie is weggelegd voor de ondes martenot, één van de eerste elektronische instrumenten. Het karakteristieke, oscillerend zweverige geluid van het instrument gebruikte Messiaen naar eigen zeggen, omdat de symfonie ook een ‘liefdeslied’ moest zijn.

De première op 2 december van 1949 was al even gedenkwaardig als de compositie zelf. Eigenlijk zou Serge Koussevitzky dirigeren, maar die werd op het laatste moment ziek. Zijn invaller: een nog onbekende jonge dirigent, genaamd Leonard Bernstein. De reacties waren overdonderend, en het debuut van Bernstein werd eigenlijk alleen overschaduwd door de overdonderende indruk die Messiaens meesterwerk maakte. De Turangalîla-symfonie geldt sindsdien als één van de bepalende muziekwerken uit het midden van de 20e eeuw.