Essen

Woensdag 30 december rijden we in de loop van de ochtend naar Essen, waar we onze intrek nemen in het Sheraton Essen Hotel, dat naast het Aalto Musiktheater en de Philharmonie Essen ligt. Onderweg brengen we een bezoek aan Museum Küppersmühle. Dit museum is gevestigd in een oude graansilo van een voormalig molenbedrijf. De molen is dicht en na enige jaren van leegstand toverde architectenbureau Herzog & de Meuron het pand om tot een museumpand met behoud van specifieke details van de voormalige graansilo. Als handtekening voegden Herzog & de Meuron binnen een spectaculair vormgegeven trap toe.
's Avonds kunt u kiezen tussen de opera La traviata in Düsseldorf en een opvoering van het ballet De notenkraker, een kerstverhaal in het Aalto Musik-Theater. Choreograaf Youri Vámos – met een jarenlange staat van dienst als onder meer artistiek leider van het Ballett am Rhein – laat smeedde zijn versie van De notenkraker twee beroemde kerstverhalen aaneen. Het verhaal over de notenkraker van E.T.A. Hoffmann versmelt samen met Dickens' A Christmas Carol. De muziek die Tsjaikovski voor De notenkraker schreef, zal ook vanavond te horen zijn.

Donderdag 31 december brengen we een bezoek aan Ikonen-Museum Recklinghausen. Het is 's werelds belangrijkste museum voor Oosterse kerkelijke kunst buiten de orthodoxe landen. Bijna 4.000 iconen, goudborduurwerk, miniaturen, hout- en metaalwerken uit Rusland, Griekenland en de Balkanlanden geven een uitgebreid overzicht van de uiteenlopende thema's en de stilistische ontwikkeling van de iconenschilderkunst en toegepaste kunst in het christelijke Oosten. De Philharmonie van Essen sluit het jaar af met een feestelijk gala, met een hoofdrol voor Ludwig van Beethoven. Hiermee blikt de Junge Deutsche Philharmonie samen met dirigent Stebastian Weigle vast vooruit naar 2127, het jaar waarin we de 200-e sterfdag van Beethoven herdenken.

Vrijdag 1 januari bezoeken we het Folkwang Museum. De oorsprong van dit museum ligt in Hagen – nabij Essen – waar Ernst Osthaus in 1902 het eerste museum voor moderne kunst van Duitsland oprichtte. Inmiddels is het Folkwang Museum beroemd om zijn collectie 19^e-eeuwse schilderijen en sculpturen, de collectie moderne kunst, de collectie kunst na 1945 en collectie fotografie.
Voor de avond heeft u de keuze uit twee concerten. In de Philharmonie Essen speelt de Essener Philharmoniker de Negende Symfonie van Beethoven, een echt Duitse traditie rond de jaarwisseling. 'Zoals de Italiaan zijn Napels heeft, de Fransman zijn revolutie, de Engelsman zijn scheepvaart enzovoort, zo heeft de Duitser zijn symfonieën van Beethoven', aldus Robert Schumann. In de Tonhalle Düsseldorf laten de Düsseldorfer Symphoniker tijdens het nieuwjaarsconcert muziek horen van Bizet tot Reich.

Zaterdag 2 januari rijden we 's morgens Château St. Gerlach voor een concert door mezzosopraan Sterre Decru en luitist Thomas Langlois. Deze getalenteerde jonge Belgische zangeres nam onlangs deel aan het AvroTros talenttraject ‘Virtuoos’. Ze werd bovendien al eerder door het Vlaamse klassieke radiostation Klara als een van hun Twintigers geselecteerd, een groep van jonge talenten. Na het lunchbuffet in Château St. Gerlach rijden we door naar de uitstapplaatsen.