Ravenna 1

Maandag 10 november vliegen we ’s ochtends naar Bologna vanwaar we per touringcar verder reizen naar Ravenna. Hier vindt de komende dagen het (opera)festival ‘Trilogia d’autunno’ plaats. In Ravenna verblijven we in het eenvoudig vorm gegeven, maar centraal gelegen viersterrenhotel NH Ravenna. ’s Middags volgt na een korte pauze een eerste kennismaking met Ravenna.

Dinsdag 11 november krijgen we een uitgebreide rondleiding door Ravenna. De stad heeft vanaf het begin van de 5e eeuw tot medio 8e eeuw een uiterst belangrijke positie gehad. Het was opeenvolgend de residentie van de keizer van het West-Romeinse Rijk, de zetel van de barbaren-koningen en tot slot een kleine 200 jaar lang de hoofdstad van het exarchaat van Ravenna, een door het Byzantijnse Rijk geregeerd gebied in Italië. Als gevolg hiervan kwamen imposante religieuze bouwwerken tot stand, waarvan de mozaïekdecoraties afwisselend de Romeinse, Adriaanse dan wel Byzantijnse traditie ontvouwen. Deze bouwwerken vormden een inspiratiebron voor velen. De basiliek San Vitale bijvoorbeeld was een eye-opener voor Gustav Klimt. Intussen staan deze bouwwerken op de lijst van het UNESCO cultuurerfgoed.
’s Avonds kunt u tijdens een kamermuziekrecital de Italiaanse invloed in de muziek van Händel ontdekken. In de zomer van 1706 trok de 21-jarige Georg Friedrich Händel naar Italië om er persoonlijk kennis te maken met de Italiaanse stijl. Deze zou een blijvende invloed op zijn composities hebben.

Woensdag 12 november gaan we het nabijgelegen Classe, waar de mozaïeken van de vroegchristelijke basiliek Sant'Apollinare bewondering afdwingen. Ooit was hier een Romeinse marine-basis (classis is latijn voor 'vloot'). De basiliek diende de gemeenschap van deze havenplaats. Ook zullen we het mausoleum van Theodorik de Grote bezoeken, net buiten de stadswallen. 's Middags blijft er ruimte om nog meer te ontdekken, bijvoorbeeld het onlangs geopende Byron Museum, een afdeling in het Palazzo Guiccioli.  Ravenna was in vroeger eeuwen een verplichte stop op de zogenaamde 'Grand Tour' van velen, maar Byron bleef maar liefst een kleine twee jaar. Hij vond hier de rust die hij nodig had, en completeerde er zijn Don Juan en Childe Harold's Pilgrimage. Hij werd in het stadje bekend als 'mad, bad and dangerous to know' en na een aanklacht ontvluchtte hij de stad in 1821.
In het Teatro Alighieri staat vanavond de opera Orlando van Händel op het programma. Händel baseerde zijn opera op Ariosto’s heldendicht Orlando furioso uit begin 16e eeuw. Ook de libretti van de opera’s Ariodante en Alcina zijn op dit gedicht gebaseerd. In de orkestbak leidt Ottavio Dantone de Accademia Bizantina. Beide opera’s tijdens deze reis worden geregisseerd door Pier Luigi Pizzi.

Donderdag 13 november vervolgen we onze verkenning van de binnenstad. We betreden de stilte-zone waar de grootste dichter  van Italië rust, Dante Alighieri en waar een klein museumhuis te zijner ere te vinden is. Via de Dom belanden we vervolgens bij het bisschoppelijk museum en het Battistero Neoniano, een doopkapel uit de vijfde eeuw vernoemd naar bisschop Neon.
In het festival ‘Trilogia d’autunno’ staat vanavond de opera Alcina op het programma. Zowel in muzikaal als in dramatisch opzicht behoort deze tot Händels beste opera’s. Het werk gaat over de tovenares Alcina en haar manipulaties om de grote liefde van ridder Ruggiero voor zijn verloofde Bradamante te smoren en hem voor zichzelf te winnen. Uiteindelijk hult Bradamante zich in mannenklerenom haar geliefde uit de klauwen van Alcina te redden.

Vrijdag 14 november brengen we een bezoek aan Bologna. Aan het eind van de middag vliegen we vanuit Bologna terug naar Nederland.