Componist: Edward Benjamin Britten

Librettist: Edward Benjamin Britten
Peter Pears

Première: 11-06-1960 te Aldeburgh

Toelichting

Benjamin Britten en Peter Pears hebben in hun meesterlijke bewerking van het toneelstuk van Shakespeare tot operalibretto slechts één regel hoeven te bedenken en ongeveer de helft van de tekst weg hoeven te laten! Ze hebben, net zoals Boito dat met Othello heeft gedaan, van de essentiële handelingen een prachtig geraamte voor de muziek gemaakt. Deze werkelijk betoverende opera is het hoogtepunt van Brittens preoccupatie met de zo verwante thema's nacht en slaap. Hij had zich al een aantal jaren voorbereid op deze taak - door de natuurlijke en de bovennatuurlijke wereld naast elkaar te plaatsen in de sinistere context van The Turn of the Screw, door de muzikale interpretatie van verschillende stemmingen van één dichter (Hardy in Winter Words en Hölderlin in Fragmente), en door de manier waarop hij het onderwerp in de Nocturne behandelde. Voor Shakespeares Dream creëerde hij een duidelijk herkenbaar en suggestief muzikaal idioom voor elk van de drie verschillende niveaus - de elfen, de geliefden en de handwerkslieden.