Componist: Edward Benjamin Britten
Première: 01-12-1951 te Londen
Brittens aangrijpende opera Billy Budd handelt over onrecht aan boord van een Brits slagschip. Het libretto, van E.M. Forster en Eric Crozier, is gebaseerd op het literaire meesterwerk van Herman Melville en vertelt het verhaal van de jonge zeeman, Billy Budd, die boosaardig vervolgd wordt door zijn officier, Claggart. Beschuldigd van muiterij slaat de stotterende Budd per ongeluk Claggart dood en de getroubleerde kapitein Vere kan niet anders dan Billy Budd ophangen. De opera verkent universele thema's: het individu tegen de samenleving, het verlies van de onschuld, de voortdurende strijd tussen goed en kwaad. Thema's die zonder twijfel dicht bij het Brittens eigen pacifisme liggen. Britten verkent deze thema's in een groot deel van zijn dramatische oeuvre.