Componist: Wolfgang Amadeus Mozart

Librettist: Gianbattista Varesco

Première: 29-01-1781 te München

Korte inhoud

Kreta, na de Trojaanse oorlog. Idomeneo, koning van Kreta, heeft deelgenomen aan de Trojaanse Oorlog en wordt weer thuis verwacht door zijn zoon Idamante, de gevangen Trojaanse prinses Ilia en de Griekse prinses Elettra. Als een storm Idomeneo zijn thuiskomst lijkt te beletten, belooft deze het eerste levende wezen dat hij op Kreta ontmoet aan de zeegod Neptunus te zullen offeren. Dit blijkt zijn zoon Idamante te zijn en om zijn belofte niet te hoeven vervullen stuurt Idomeneo hem als begeleider van Elettra naar Argos. Een monster belet echter het uitvaren en teistert het eiland dusdanig, dat Idomeneo zich gedwongen ziet zijn gelofte ten uitvoer te brengen. Als de Hogepriester, nadat Idamante eerst het monster gedood heeft, het offer wil voltrekken, komt de stem van Neptunus tussenbeide. Idomeneo doet afstand van de troon ten gunste van Idamante, die bovendien in het huwelijk treedt met Ilia.

Toelichting

Hoewel Idomeneo nog gerekend moet worden tot het traditionele genre van de opera seria, heeft Mozart de vormgeving in zo sterke mate ondergeschikt gemaakt aan de dramatische eisen, dat nog maar weinig van de voor de opera seria geldende conventies overeind zijn gebleven. Onmiskenbaar is in dit werk sprake van Franse invloeden wat onder meer leidde tot een groter aandeel van het koor en van ensemblezang dan in de opera seria gebruikelijk was.