Componist: Gaetano Donizetti

Librettist: Giuseppe Bardari

Première: 30-12-1835 te Milaan

Korte inhoud

Maria Stuarda gaat over de fictieve ontmoeting tussen Queen Mary van Schotland en Queen Elizabeth in 1587 in Westminster. Maria's geliefde Leicester weet koningin Elizabeth ertoe te bewegen een ontmoeting tussen beide koninginnen toe te staan. Bij deze gelegenheid probeert Maria Stuarda zich nederig te gedragen maar begint - uitgedaagd door de beledigingen van Elizabeth - haar tegenstandster uit te schelden. Dat is het definitieve einde van Maria.

Toelichting

Gaetano Donizetti was vastbesloten om een opera naar Schillers tragedie Maria Stuart (1800) te presenteren in het Teatro San Carlo in Napels, maar koning Ferdinand II en zijn gemalin legden een opvoeringsverbod op. De executie van de Schotse koningin Mary Stuart waarmee het stuk eindigt, werd als aanstootgevend ervaren. Net voor de geplande première moest Donizetti de geschreven muziek aanpassen aan een totaal ander libretto over partijtwisten in de Italiaanse Renaissance!
Later herstelde de componist zijn oorspronkelijke opera in ere voor de Milanese Scala, zij het in een herwerkte versie. Pas met de ontdekking in Zweden van het manuscript van de ‘oerversie’ kwamen de originele intenties van Donizetti aan het licht.