Componist: Luigi Cherubini
Première: 21-01-1817 te Parijs
Het kan verkeren in het leven. Luigi Cherubini - in 1760 geboren in Florence - vestigde zich op zijn 27e in Parijs. Hij wist zich daar in korte tijd zeer populair te maken als operacomponist. Maar eenmaal onder patronage van het koningshuis daalde zijn ster ook weer even snel tijdens de revolutie. Cherubini zag zichzelf vroegtijdig gepensioneerd met de botanie en schilderkunst als enige afleiding.
Een verzoekje van de plaatselijke kerk inspireerde Cherubini echter geheel nieuwe wegen in te slaan: geen opera's meer maar missen en motetten voor de kerk. En zo kreeg Cherubini in 1815 van de overheid de opdracht een Requiem te schrijven ter gelegenheid van de verjaardag van de executie van Louis XVI. In dit Requiem in c heeft Cherubini alle eventuele associaties met de opera willen vermijden: zo zitten er bijvoorbeeld geen solo's in dit werk. Daarbij wilde Cherubini ten volle uitdrukking geven aan de geest en betekenis van de tekst. Dat leidde tot in die tijd nogal onconventionele en zeer dramatische delen. Vooral in het Dies irae met de inleiding van koperblazers in unisono, ruw onderbroken door de trom, leidde indertijd tot een ware schokgolf onder de luisteraars.
Toch was het werk onmiddellijk een groot succes en ook onder componisten als Beethoven en Schumann was Cherubini zeer geliefd. Voor Beethoven zou het Requiem van Cherubini het enige voorbeeld zijn, mocht hij tot het schrijven van een Requiem overgaan. Zover is het niet gekomen, maar Cherubini's Requiem werd wel op de begrafenis van Beethoven gespeeld.
Bezetting: koor en orkest.