Dublin

Dinsdag 26 mei vliegen we aan het begin van de middag naar de Ierse hoofdstad. ’s Middags volgt de eerste kennismaking met de stad. Dublin is een stad waar rijke geschiedenis naadloos overgaat in een bruisend modern leven. Deze compacte, beloopbare stad biedt een unieke mix van culturele schatten, historische monumenten en de legendarische Ierse 'craic' (plezier en gezelligheid).

Woensdag 27 mei maken we verder kennis met Dublin. Een van de hoogtepunten van de reis zal ongetwijfeld een bezoek aan het eeuwenoude Book of Kells in de indrukwekkende Trinity College Library zijn. Het in 1592 opgerichte College is de oudste universiteit van Ierland. De georgiaanse zandkleurige gebouwen staan rond binnenplaatsen. Op de eerste binnenplaats staat een 19e-eeuwse klokkentoren met een poort. Volgens bijgeloof van de studenten werkt deze poort als een ladder: loop er niet onderdoor voordat je bent geslaagd. De Irish National Opera heeft vanavond de belcanto-opera Norma van Bellini op het programma staan.

Donderdag 28 mei krijgen we een rondleiding in de National Gallery of Ireland. Het museum dateert uit 1854 en heeft ruim 2500 schilderijen en tienduizend andere kunstobjecten in zijn bezit. Er zijn schilderijen te vinden van Rembrandt en Vermeer tot Picasso en Monet. Maar vergeet vooral niet het in Ierland zo beroemde schilderij The Liffey Swim te bekijken van expressionist Jack B. Yeats uit 1923. Het schilderij geeft het (nog steeds) jaarlijkse zwemevenement op de Liffey-rivier weer vanuit het perspectief van een toeschouwer in de menigte.
Bij de Irish National Opera is vanavond de tenor Rolando Villazón te gast. Met zijn kenmerkende charisma en ‘grandezza, elegantie en kracht’ (Süddeutsche Zeitung) heeft de Mexicaanse tenor Rolando Villazón het publiek over de hele wereld in vervoering gebracht.  Villazón staat bekend om zijn podium-présence en wordt door The Times geprezen als ‘de meest charmante van de hedendaagse divo's’.  Naast hem laat de gevierde Ierse mezzosopraan Paula Murrihy haar stralende stem en expressieve zangtalent horen. Ze is evenzeer thuis in momenten van intieme stilte als in momenten van vurige intensiteit. The Irish Times roemde haar zinderende aanwezigheid, terwijl The Guardian haar 'onberispelijke gevoel voor lijnvoering ... en verbluffende coloratuurtechniek' prees.

Vrijdag 29 mei staat de rondleiding in het teken van de schrijver Oscar Wilde. Het brengt ons langs de belangrijkste plekken uit zijn leven, zoals zijn, de pleinen en universiteit waar hij studeerde en eindigt vaak bij het ontroerende Oscar Wilde Memorial Monument in Merrion Square Park. In de loop van de middag vliegen we terug naar Nederland.