Malta

Dinsdag 13 januari vliegen we aan het eind van de ochtend naar Malta, een van de kleinste landen in de Middellandse Zee. Eigenlijk bestaat Malta uit een serie eilanden waarvan Malta, Gozo en Comino de bekendste zijn. Tijdens deze reis verblijven we in een viersterren hotel in Valletta. ’s Avonds kunt u in Valletta een concert bijwonen in de Basilica of St Dominic, waar het Excelsior Choir & Consort zich twee avonden achter elkaar wijdt aan de Lutherse missen van Johann Sebastian Bach. Deze Lutherse missen of ook wel 'kleine missen' bedienen zich van het voor Bach ongebruikelijke Latijn en bestaan alleen uit een Kyrie en een Gloria. Wat meer is: Bach stelde deze missen vrijwel geheel samen uit materiaal dat afkomstig is uit al eerder geschreven geestelijke cantates.

Woensdag 14 januari verkennen we de sfeervolle stad Valletta, waar de afgelopen eeuwen weinig veranderd is. Valletta is vernoemd naar haar stichter Jean Parisot de la Valette, een gerespecteerd Grootmeester van de Orde van Sint Jan.  In 1566 begon men met de bouw van de stad en binnen de verbluffend korte tijd van 15 jaar was Valletta met haar indrukwekkende bastions, forten en kathedraal voltooid. De concentratie bezienswaardigheden is ongekend hoog, met op elke straathoek wel een intrigerende historische plek. In de Basilica of St Dominic vervolgt het Excelsior Choir & Consort vanavond de reeks concerten met de Lutherse missen van Bach.

Donderdag 15 januari bezoeken we Mdina, eens de hoofdstad van Malta. De sfeer in het historische en fotogenieke Mdina met zijn kerken en paleizen is werkelijk uniek. We bekijken de mooie kathedraal en de geweldige vestingmuren, vanwaar u een adembenemend uitzicht heeft over het hele eiland. Bij goed weer kunt u zelfs Sicilië zien!
’s Avonds gaan we naar Cospicua, een versterkte havenstad. Onder de lokale bevolking staat de stad bekend onder de naam Bormla. Hier wijdt het Ensemble AliaMens in de Collegiate Church of the Immaculate Conception zich tijdens een concert aan drie cantates van Bach (BWV 8, 127 & 12).

Vrijdag 16 januari krijgen we een rondleiding door het Nationaal Archeologisch Museum in Valletta, dat een diepgaande duik in de rijke geschiedenis van Malta neemt en verhaalt over de prehistorie van Malta tot aan de tijd van de Ridders van de Johanniter Orde. Het museum is gevestigd in de Auberge de Provence, een prachtig barok gebouw uit 1571. Oorspronkelijk gebouwd als residentie voor de Ridders van de Johanniter Orde, beschikt de Auberge de Provence over elegante architectuur en grootse interieurs die een perfect podium vormen om de oude geschiedenis van Malta te laten zien. Tijdens het lunchpauze-concert in het Oratory of the Onorati, Jesuits Church in Valetta speelt klavecinist Mahan Esfahani werken van Händel en Scarlatti. Op het programma van het Valletta Baroque Ensemble 's avonds in The Matrix Church of Saint Catherine of Alexandria in Zurrieq staat onder meer het Stabat Mater van de Maltese barokcomponist Girolamo Abos.

Zaterdag 17 januari bezoeken we het charmante vissersdorpje Marsaxlokk. Eigenlijk bestaat het dorp uit een langgerekte vissershaven met een bonte verzameling van karakteristieke, kleine vissersbootjes. ’s Avonds is het tijd voor A Vivaldi Celebration in het Teatru Manoel door het Valette Chamber Orchestra, met onder andere violist Charlie Siem.

Zondag 18 januari vliegen we ’s ochtends terug naar Nederland. Het is helaas alleen mogelijk om om 07.00 uur rechtstreeks vanaf Malta naar Nederland te vliegen. We hebben hier toch voor gekozen, omdat een reis met een overstap veel meer tijd en (in)spanning kost.