Parijs

Donderdag 24 december reizen we per Eurostar naar Parijs. Parijs is natuurlijk prachtig op elk moment van het jaar, maar met kerst is het er extra feestelijk. We verblijven in het centraal gelegen viersterren Crowne Plaza Paris République Hotel. Zoals de naam al doet vermoeden, ligt het hotel aan het Place de la République, een groots plein dat Haussmann midden 19e eeuw heeft laten aanleggen. Het plein wordt gedomineerd door een enorm standbeeld (25 meter hoog!) van Marianne, de symbolische verbeelding van de Franse republiek. U kunt deze reis muzikaal beginnen in de Opéra Bastille met een opvoering van Puccini’s Turandot, met sopraan Anna Pirozzi in de titelrol en tenor Yusif Eyvazov als Calaf.

Vrijdag 25 december maken we samen met een gids een rondrit door Parijs. Geen beter moment om dat te doen dan op Eerste Kerstdag. Uiteraard brengen we een dezer dagen ook een bezoek aan de Notre-Dame de Paris, die onlangs met een speciale ceremonie heropend werd. De monumentale kathedraal raakte in april 2019 zwaar beschadigd door een brand, maar is volledig gerestaureerd. In Palais Garnier wordt Mozarts laatste opera, La clemenza di Tito, opgevoerd in een regie van Willy Decker met onder andere de Nederlandse mezzosopraan Maria Warenberg.

Zaterdag 26 december bezoeken we Musée de l’Orangerie, beroemd om de Waterlelies van Monet, een 91 meter lang schilderij van de bekende Franse impressionist. In het museum hangen ook werken van onder anderen Renoir, Picasso en Cézanne. In de Bastille danst het Ballet de l’Opéra National de Paris Stravinsky’s Le sacre du printemps, een van de meest iconische rituelen ooit op het toneel gebracht. Choreografe Pina Bausch creëerde met haar legendarische versie van het beroemde Lenteoffer een mijlpaal in de dansgeschiedenis.

Zondag 27 december staat de Pinault Collection in de Bourse de Commerce op het programma. Dit bijzondere museum is opgezet rond de collectie van François Pinault, de Franse zakenman en kunstverzamelaar. In overleg met de stad Parijs koos Pinault ervoor om zijn uitgebreide collectie tentoon te stellen in Bourse de Commerce, die een subliem architectonisch ontwerp verbergt. U kunt deze reis muzikaal afsluiten in de Opéra de Versailles met een opvoering van Donizetti’s vrolijke opera La fille du régiment.

Maandag 28 december maken we ’s ochtends een wandeling door de wijk Le Marais die achter het hotel ligt. Het is een van de oudste buurten in Parijs waar de pre-revolutionaire gebouwen en straten nog intact zijn, in tegenstelling tot de rest van Parijs. Le Marais is een directe verwijzing naar het moeras waarop deze wijk is gebouwd. In de 13e eeuw werd het drooggelegd en betrokken de koningen van Frankrijk dit gebied. Tot aan de 17e eeuw woonden hier veel adellijke families in statige stadswoningen. De rijkdom van de vroegere bewoners is nu nog steeds terug te zien in de wijk met prachtige oude stadswoningen, ruime pleinen, maar ook smalle straatjes en tegenwoordig chique boetieks en interessante kunstgalerieën. In de loop van de middag reizen we terug naar Nederland.