Rome

Het is misschien wel de mooiste stad ter wereld: Rome. De Eeuwige Stad en zinderende metropool is gebouwd op de beroemde zeven heuvels. Ooit het stralende middelpunt van het machtige Romeinse Rijk, later het hart van de christelijke wereld – de stad der pausen – en sinds de negentiende eeuw de hoofdstad van het verenigde Italië. Rome is een levend museum waar het moderne leven moeiteloos aansluit op de historische omgeving van monumenten uit de oudheid, renaissance kerken, stadspleinen en fonteinen. Om die bijzondere sfeer optimaal te ervaren maken we samen met de in Rome woonachtige schrijfster Rosita Steenbeek een wandeling door ‘haar Rome’, langs verborgen parels en plekken waar het oude Rome tot leven komt.

Santa Cecilia, patrones van de muziek, is een vroegchristelijke martelares wier naam al eeuwenlang aan Rome is verbonden. Haar nalatenschap leeft voort in de stad, onder meer in de beroemde Accademia Nazionale di Santa Cecilia: een van ’s werelds oudste en meest toonaangevende muziekinstellingen van het land, waaruit zowel het conservatorium is voortgekomen, als het nationale koor en orkest. We ontmoeten jong talent tijdens ons bezoek aan het Conservatorio di Musica di Santa Cecilia, en we luisteren naar een gezamenlijk concert van het Orchestra e Coro dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia met de pianiste Yuja Wang als ster van de avond. Het concert vindt plaats in de Sala Santa Cecilia, de grootste zaal van het moderne complex Auditorium Parco della Musica Ennio Morricone. Ook bezoeken we twee speciaal voor ons georganiseerde privéconcerten: een exclusief optreden van musici uit het gerenommeerde barokensemble Accademia Bizantina, en een concert in de Santo Stefano Rotondo, één van de oudste kerken ter wereld. Meer jong talent horen we tijdens ons bezoek aan de Residentie van de Nederlandse Ambassade. In drie dagen dompelen we ons onder in de rijke cultuurgeschiedenis van de Eeuwige Stad.

Donderdag 5 maart vliegen we om 09:40 uur met KLM naar Rome, waar we om 11:55 uur landen. We worden muzikaal ontvangen met een lunch in de Residentie van de Nederlandse Ambassade. Vervolgens checken we in bij het sfeervolle en elegante boetiekhotel Eden, gelegen in het hart van de stad naast het park Villa Borghese. Aan het begin van de avond bezoeken we een besloten concert van het fameuze Italiaanse barokensemble Accademia Bizantina in het bijzondere Oratorio del Gonfalone. We sluiten de dag af in het moderne Ristorante Giano, op loopafstand van ons hotel.

Vrijdag 6 maart starten we de dag na een uitgebreid ontbijt met panoramisch uitzicht vanaf de bovenste verdieping van ons hotel met een stadswandeling onder leiding van de kleurrijke schrijfster Rosita Steenbeek. (Voor wie het nog niet kent, lees haar boek Rome.) De vroege vogels kunnen met haar op pad om 9:00 uur. Voor wie liever nog even omdraait, of rustig ontbijt, start een tweede groep om 11:00 uur. ‘Op drie minuten afstand liggen de twee mooiste pleinen van de stad, misschien wel van de wereld. De Piazza della Rotonda met het best bewaarde monument, het Pantheon, en de Piazza Navona. Dat zijn mijn leeszalen, mijn koffiekamers, mijn salons waar ik mensen ontvang,’ aldus Rosita.
Na de stadswandeling lunchen we samen in een traditioneel Italiaans restaurant. ’s Middags bezoeken we het Conservatorio di Musica di Santa Cecilia, dat in 1565 is opgericht en daarmee tot een van de oudste muziekinstellingen ter wereld behoort. Tot bekende alumni behoren onder anderen de succesvolle Italiaanse componisten Ennio Morricono en Nino Rota. Na een vroeg diner gaan we naar het moderne concertcomplex Auditorium Parco della Musica Ennio Morricone, gebouwd door de architect Renzo Piano, en sinds 2002 de vaste thuisbasis van het Orchestra e Coro dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia. Onder leiding van Teodor Currentzis voeren het koor en orkest samen de ontroerende Dertiende symfonie ‘Babi Yar’ van Dmitri Sjostakovitsj uit. Voor de pauze schittert de wereldberoemde pianovirtuoos Yuja Wang in Prokofjevs Tweede pianconcert.

Zaterdag 7 maart beginnen we de dag met een bezoek aan een kunstcollectie in Rome. We besluiten de reis muzikaal met een privéconcert in de wel heel bijzondere, zoals de naam al doet vermoeden ronde kerk, de Santo Stefano Rotondo. Het is de oudste christelijke kerk in Rome. De kerk verrees in de tweede helft van de vijfde eeuw, en is naast zijn vorm bekend om de fresco’s van het levensverhaal van de martelaar Stefanus. Na een heerlijke lunch vliegen we aan het eind van de middag terug naar Nederland om 17:15 uur, waar we om 19:50 uur op Schiphol landen.