Componist: Wolfgang Amadeus Mozart

Librettist: Lorenzo da Ponte

Première: 29-10-1787 te Praag

Korte inhoud

Sevilla, 17e eeuw. Terwijl zijn bediende Leporello de wacht houdt, doet Don Giovanni een poging Donna Anna te verleiden. Haar vader, de Commendatore, schiet haar te hulp maar wordt in een hierop volgende schermutseling gedood. Donna Anna laat haar verloofde Don Ottavio zweren wraak te nemen. Donna Elvira, een van de vroegere geliefdes van Don Giovanni, is hem vanuit Burgos achterna gereisd en weet nu te verhinderen dat Don Giovanni het boerinnetje Zerlina verleidt op de dag van haar huwelijk met Masetto. Gezamenlijke wraakacties hebben echter geen succes. Pas als Don Giovanni in zijn overmoed het standbeeld van de Commendatore uitdaagt, vindt hij een tegenstander tegen wie hij niet opgewassen is en die hem naar de onderwereld laat verdwijnen.

Toelichting

De componist Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) heeft in zijn korte leven een enorm aantal klassieke werken afgeleverd, waaronder een grote serie opera’s. Op 20 oktober 1787 vond de succesvolle première van Don Giovanni plaats in het Estates Theater in Praag. De première die een half jaar later in Wenen plaats vond was beduidend minder succesvol. Oorzaak lag in het Don Juan verhaal van Don Giovanni, waarin het met de christelijke zeden niet zo nauw werden genomen. Nu had Don Giovanni juist wel een christelijke moraal, maar dat mocht in Wenen niet meer baten. De opera over het klassieke figuur Don Juan is een mengeling van luchtige en komische muziek afgewisseld met donkere dramatische scènes. Het affiche voor de opera sprak dan ook nadrukkelijk van een 'dramma giocoso'. De opera eindigt op een sombere wijze. In de speelfilm Amadeus van regisseur Milos Forman, die over het leven van Mozart gaat, wordt juist die donkere kant van Don Giovanni gebruikt.