Antwerpen oud & nieuw

Maandag 29 december reizen we naar Antwerpen. ’s Avonds kunt u in de Koningin Elisabethzaal Antwerpen een opvoering bijwonen van het ballet De Notenkraker van Tsjaikovski. Geïnspireerd door de eerdere succesvolle samenwerking tussen componist Tsjaikovski en choreograaf Petipa gaf de directeur van het Mariinsky Theater in Sint-Petersburg beide heren nog een opdracht voor een avondvullend ballet. Als verhaal stelde hij het sprookje van de notenkraker en de muizenkoning van E.T.A. Hoffmann voor. Tsjaikovski en Petipa zagen er aanvankelijk niets in: te weinig drama en te weinig glamour. Maar gaandeweg raakten zij overtuigd van de mogelijkheden. Het resultaat is een prachtig kerstsprookje geworden, waarin op de magische, orkestrale kleuren van Tsjaikovski de gehavende notenkraker zich ontpopt tot een aantrekkelijke prins die het meisje Clara meevoert naar het mysterieuze Land van de Sneeuw en het Land van het Snoepgoed. Of was het een droom?

Dinsdag 30 december bezoeken we het in 2022 heropende Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen dat gevestigd is in een statig gebouw uit de jaren 1884-1890. De collectie laat de artistieke ontwikkelingen in de Scheldestad zien, die vooral in de 16e en 17e eeuw tot de belangrijkste kunstcentra van Europa behoorde. Naast de Antwerpse en Vlaamse school zijn ook de Hollandse meesters goed vertegenwoordigd.
’s Avonds kunt u in Gent een opvoering bijwonen van Don Giovanni door Opera Vlaanderen. Sinds de première van Mozarts iconische opera in 1787 is zijn naam niet weg te denken uit het repertoire van talloze huizen. Telkens weet de verleider zowel personages als publiek in te pakken, en telkens ontsnapt hij aan de oproep om zijn libertijnse levensstijl te veranderen. Tot hij bezoek krijgt van een levend standbeeld, dat hem een allerlaatste kans geeft om zijn leven te beteren. Don Giovanni slaat dat aanbod resoluut af, waardoor hij in de hel belandt.

Woensdag 31 december krijgen we een rondleiding in het Museum aan de Stroom (MAS) in Antwerpen. Het museum staat midden in de oude haven op het zogenaamde ‘Eilandje’, een bruisend stuk stad in volle ontwikkeling. Het MAS is de plek bij uitstek waar de stad en de haven elkaar letterlijk en figuurlijk raken. De zestig meter hoge toren – een staaltje van gedurfde architectuur – is ook een van de nieuwe oriëntatiepunten in de stad.
We sluiten het jaar af met en opvoering van Norma van Bellini in De Munt Brussel. Het is een van de meest geliefde werken uit het belcanto-repertoire. De bekende aria ‘Casta Diva’ spreekt tot het hart en tot de verbeelding, maar achter deze partituur vol fraaie cantilenes schuilt ook een drama vol fundamentalistische verbetenheid. De regie van Christophe Coppens toont hoe Norma’s dubbelleven en haar strijd met een enggeestige en verdrukkende maatschappij meer dan ooit een eigentijdse weerklank vinden.

Donderdag 1 januari rijden we naar Breda, voor een nieuwjaarsconcert door pianoduo Scholtes-Janssens, dat bestaat sinds 2003 en in 2009 zijn debuut in maakte in Carnegie Hall in New York. Op het programma staan Schuberts Fantasie, de pianobewerking die Rachmaninov maakte van Tsjaikovski’s balletmuziek voor Doornroosje en de Peer Gynt-suite van Grieg. Na een eenvoudige lunch rijden we door naar de uitstapplaatsen.