Three Choirs Festival

Zaterdag 27 juli reizen we vanaf diverse opstapplaatsen via Noord-Frankrijk naar Zuid-Engeland.

Zondag 28 juli rijden we door naar Worcester. Onderweg maken we een tussenstop in Oxford, de beroemde universiteitsstad.
Het eeuwenoude Three Choirs Festival word afwisselend georganiseerd door de kathedralen van Gloucester, Hereford en Worcester. 's Avonds kunt u in de kathedraal van Worcester werk horen van onder meer Respighi en Holst. Van deze laatste componist staat The cloud messenger op het programma, een werk dat wegens de grote bezetting zelden uitgevoerd wordt. Holst baseerde zich voor dit werk op teksten uit het Sanskriet, muzikaal liet hij zich beïnvloeden door onder meer Wagner. The cloud messenger begint dan ook met een prachtige landschapsschilderingen in mooie orkestrale kleuren.

Maandag 29 juli  bezoeken we Worcester, een van de oudste steden in dit gebied. De indrukwekkende kathedraal aan de rivier de Severn - de langste rivier van Engeland - is al van verre te zien. Uit opgravingen blijkt dat men hier al in 700 voor Christus woonde. De stad werd in de Saksische tijd versterkt en dat is tot op de dag van vandaag nog steeds zichtbaar in het landschap. Het stratenplan is sinds de middeleeuwen niet veranderd. In de kathedraal treedt vanavond het Three Choirs Festival Chorus op.

Dinsdag 30 juli gaan we naar Stratford upon Avon. In 2016 is het 400 jaar geleden dat Shakespeare hier stierf, maar hij lijkt meer levend dan ooit! De meest gespeelde toneelschrijver is vertaald in 90 talen en zijn 38 toneelstukken worden jaarlijks overal ter wereld opgevoerd. 's Middags heeft u de mogelijkheid de Evensong bij te wonen.

's Avonds zijn de BBC Singers te gast bij het Three Choirs Festval. Zij voeren onder meer Poulencs Figure humaine uit, een zes-stemmige cantate op teksten van de dichter Paul Éluard. Het werk van Eluard raakte een gevoelige snaar bij Poulenc, zelf sprak hij over het vinden van 'de sleutel'. Hij is altijd werk van deze dichter op muziek blijven zetten en Eluard op zijn beurt schatte de muziek van Poulenc als volgt op waarde: ‘Francis je ne m'écoutais pas / Francis je te dois de m'entendre’ (Francis, ik luisterde niet naar mezelf / Francis, door jou hoor ik mezelf).

Woensdag 31 juli maken we een tocht door het noorden van de Cotswolds. U kunt het Three Choirs Festival afsluiten met de Petite Messe Solenelle van Rossini. Rossini schreef de Petite Messe Solennelle in 1863 voor gravin Louise Pillet-Will. Hij noemde het ‘de laatste doodzonde van mijn ouderdom’. Omdat in zijn tijd vrouwen niet mochten ‘optreden’ in de kerk, schreef Rossini persoonlijk een brief aan Paus Pius IX met een verzoek tot ontheffing van dat verbod. De paus schreef een uiterst vriendelijke brief terug, met zijn zegen voor de uitvoering, maar in zijn antwoord ging hij totaal niet in op Rossini’s verzoek.

Donderdag 1 augustus verlaten we de Cotswolds en reizen we naar Canterbury in Zuid-Engeland. Hier kunt u in één van de beroemdste kathedralen van Engeland aan het einde van de middag de Evensong bijwonen.

Vrijdag 2 augustus rijden we naar Dover voor de korte overtocht naar het continent. Vanaf Calais rijden we terug naar Nederland.