Componist: Ludwig van Beethoven

Librettist: Joseph Sonnleithner
Georg Friedrich Treitschke

Première: 20-11-1805 te Wenen

Korte inhoud

Leonore heeft verkleed als man (Fidelio) een baan aangenomen in de gevangenis waar haar man Florestan opgesloten zit als wraakactie van zijn politieke tegenstander Don Pizarro, de directeur van die gevangenis. Zij weet in de gunst te komen bij de gevangenbewaarder Rocco. Mede op voorspraak van diens dochter Marzelline die verliefd is op 'Fidelio', slaagt zij erin toestemming te krijgen Rocco naar de onderaardse kerkers te vergezellen. Zij weet daar de koelbloedige moord op Florestan te voorkomen en precies op tijd arriveert dan de minister Don Fernando, die Florestan in vrijheid stelt. De opera eindigt met een lofzang op de trouwe echtgenote.

Toelichting

Beethoven heeft verschillende versies van deze opera gemaakt. Zijn eerste versie werd koel ontvangen en verdween al na drie voorstellingen van het repertoire. Een vergelijkbaar lot was beschoren aan de tweede versie, die de titel Leonore kreeg. Pas de derde versie leverde de componist de gehoopte triomf op.