Componist: Giacomo Puccini

Librettist: Giuseppe Giacosa
Luigi Illica

Première: 01-02-1896 te Turijn

Korte inhoud

De dichter Rodolfo, de schilder Marcello, de filosoof Colline en de musicus Schaunard leiden een armoedig bohémienbestaan. Op kerstavond maakt Rodolfo kennis met zijn buurmeisje, het naaistertje Mimì, en van beide kanten is het liefde op het eerste gezicht. Minder pril en heel wat onstuimiger is de verhouding tussen Marcello en Musetta.
Ook het geluk van Mimì en Rodolfo is echter geen lang beschoren. Mimì leidt aan tbc en nadat ze enige tijd hebben samengewoond, meent Rodolfo dat zij beter naar een rijkere man op zoek kan gaan; hij heeft het geld niet om haar behoorlijk te kunnen verzorgen. Als beide stellen al enkele maanden definitief uit elkaar zijn, is het Musetta die Mimì terugbrengt naar de haveloze zolderkamer, waar zij omringd door haar vrienden en weer verzoend met haar geliefde kan sterven.

Toelichting

Puccini's La bohème blijft een onovertroffen evocatie van het Parijse Quartier Latin en kunstenaarsidealen in botsing met de harde werkelijkheid. De merkwaardige mengeling van humor en pathos uit Henri Murgers Scènes de la vie de Bohème komt daarbij extra uit de verf. Debussy zei ooit over deze muziek: 'Als je je niet ergens aan zou vasthouden, zou je gewoon weggeveegd worden door het pure elan van deze muziek.'